商店街の路地をまがると空港だった。

2001.9/20

銀川の西夏王陵

中国の飛行機の３回目でもあります。
華北部に銀川という街があります。ここに１１世紀に西夏王国という国がありました。独自の文字（西夏文字）と高い文化を誇った王国でチンギスハンに滅ぼされるまで約２００年間、栄えました。

チンギスカンに滅ぼされるまで、ということですから中国の中心から見れば辺境にあたり、事実、砂漠の真ん中に万里の長城（ほとんど崩れつつあり、それがまたなんともいえず風情がある）が、はるか彼方まで霞んで見える。

万里の長城 ------------------------　 西夏王陵

また王様の墓・西夏王陵も残っている。おわんを伏せたような形をしていて、全体が瑠璃瓦で覆われていたと言う。その瑠璃瓦の破片は「日本人がおみやげに持っていってしまった」とガイドさんは言う。まったく日本人はどこにでも来ている。

この銀川から飛行機で上海まで帰るときのことだ。朝、８時ごろホテルを出て空港に向かった。それほど時間はかからず商店街の路地をまがると、もう空港だった。

普通、空港というと郊外にでてそれらしい緑が広がり、やがてターミナルビルが見え、という感じだが、ここは下駄履き空港というか、ほそい路地を曲がったと思ったら空港だった。

中国は広いので飛行機でしか行けないようなところもあり、こういう身近な空港もあるのか、と感心したものだった。

やがて搭乗手続きも終わり、待つことしばし。空の彼方から爆音が響いてきた。おっ、来たな、と思っていたら、爆音が遠ざかっていくような気がした。うん、着陸のやり直しかな。

しかし、それっきり音はしなくなった。スピーカーから中国語が流れているが早すぎて聞き取れない。べつにゆっくりでもほとんど同じ事だが。

しばらくすると、どうやら霧がでて有視界飛行しかできない飛行場なので、蘭州にいってしまったという。（このホームページは蘭州と名ずけているが、行ったことがない）次の飛行機を待つことになった。

しかし、１時間後だか２時間後だかハッキリしない。小さな空港で狭い待合室をウロウロするばかり。ろくなみやげはないし、あとはカップヌードルだけ。

３時間すぎても何の知らせもない。そろそろ腹も減り、しかたないカップヌードルでも、と思っていると、空港職員が弁当を運んできた。おっ、ありがたい、私には味もまあまあでホッと一息でした。

さらに待つこと２時間余り。ようやく代わりの飛行機が到着した。しかし、これで上海での予定は吹っ飛んでしまった。ま、よくあることですがねー。